Le moulage du chocolat est utilisé pour fabriquer des bonbons depuis le XIXe siècle. Au départ, il était entièrement réalisé à la main, mais au fil des années, l'automatisation a progressivement pris le relais. Les premières lignes de moulage nécessitaient encore de nombreuses personnes pour déplacer les moules d'une étape à l'autre et pour effectuer des opérations telles que l'inversion des moules, le remplissage des trémies de dépose et même le raclage de l'excédent de chocolat des moules. L'automatisation s'est poursuivie progressivement jusqu'à ce que, durant le dernier quart du XXe siècle, les progrès de l'électronique et des techniques d'automatisation permettent de réduire le nombre d'opérateurs à un par usine, et parfois même à un entre deux usines.
Dans le même temps, les moules métalliques qui étaient utilisés à l'origine, ont
ont été remplacés par du plastique, normalement du polycarbonate, ce qui a entraîné une réduction significative du bruit dans les zones de production. La manipulation plus facile de ces moules plus légers a permis l'introduction de changeurs de moules automatiques, tant pour les changements complets de moules que pour le retrait des moules individuels, qui contiennent des éléments non démoulés. Les moules en polycarbonate sont également plus flexibles, ils peuvent donc être tordus pour faciliter le démoulage.
La vitesse des usines est passée de quelques moules par minute (mpm) à
environ 70 mpm pour les articles solides et des largeurs de plantes de 275 mm à 1 800 mm
(12 à 75 pouces) sont désormais disponibles avec des capacités allant jusqu'à 10 000 kg/h (10 tonnes/h).
Tout cela signifie que la production a régulièrement augmenté, tandis que la main-d'œuvre
les besoins ont baissé. En général, la fiabilité s'est également améliorée, même si
certaines des lignes automatisées antérieures en particulier continuent de poser des problèmes à moins d'être fortement modifiées.
D'autres améliorations récentes incluent un nettoyage plus facile et une attention à l'hygiène ; avec des méthodes de construction utilisant des supports solides pour éliminer les corps creux, des composants installés avec un dégagement au sol pour permettre une inspection et un nettoyage faciles en dessous, et des câbles électriques étant acheminés loin des zones sales ou rendus facilement accessibles pour le nettoyage. Les revêtements en bois et en plastique ont été remplacés par du polycarbonate transparent afin que tous les composants soient visibles et que les fuites et les déversements puissent être vus et éliminés.
